Vem var Buddhan?
Av Lisbeth Larsson, redaktör för Buddhism-nu
För ungefär 2500 år sedan sökte en man i Indien efter livets sanning och mening. Hans namn var Siddhartha Gautama. Efter en uppväxt i lyx och rikedom insåg han att materiellt överflöd inte gav de svar han sökte. Han gav sig av från sin familj och ombonade tillvaro.
Under flera år utövade han extrem askes, men insåg så småningom att han bara förstörde sin kropp och sina möjligheter utan att komma närmare sanningen. Sedan tränade han yoga och koncentration och blev snart en mästare i detta, men insåg att detta i sig inte var nog.
Efter flera år av sökande säger berättelserna att han satte sig ned under ett träd, ett pipalträd som senare kom att kallas bodhiträd (Ficus religiosa), fast besluten att inte resa sig förrän han hade funnit sanningen. En morgon när morgonstjärnan tändes fick han belöning för sin oändliga uthållighet och motivation. Han såg då livet direkt, sin egen natur, han såg klart hur allt uppstår och förändras, han vaknade upp, han blev upplyst, en Buddha.
Buddha Shakyamuni, som han kallas efter sitt uppvaknande, stannade kvar under bodhiträdet en tid, och lät de nya insikterna sjunka in. Därefter gav han sig ut i världen och undervisade om vad han insett. Många blev fascinerade och fängslade av hans visdom. Budskapet var inte något märkligt, mystiskt eller andligt utstuderat. Egentligen bara djupt sunt fönuft, som någon äntligen insett och kunde förklara. Buddhan gav människor en metod som gör det möjligt för var och en av oss att själva nå insikt och frigörelse.
Den historiske Buddhan fick en stor skara anhängare under sin livstid och efter hans död spred sig läran vidare. Många tilltalades av läran och började utöva den, liksom många gör än idag, 2500 år senare. För vår tid är kunskaperna och insikterna angelägnare än någonsin.
Många har följt Buddhans lära, Dharman, och funnit skilda sätt att bäst ta sig över floden. Flera inriktningar och traditioner av buddhismen har utformats under tidernas lopp, beroende på både utövare och vilken kultur som fanns runt om. Människor är olika. Vissa känner att ett visst sätt att tillämpa buddhism på är bäst och lättast för dem, medan andra följer en helt annan inriktning som bättre stämmer med deras personlighet. En del attraheras inte alls av buddhismen och söker svar på andra vägar.
Buddha Shakyamuni var ingen gud, han var en vanlig människa som du och jag. En människa som vaknade upp, som blev upplyst. Han såg livet direkt och klart och levde som en sann människa. Han vördas som en stor lärare, inspirationskälla och förebild överallt i världen där människor följer hans väg.